1. Strømmens størrelse varierer. Strømmen af vekselstrøm varierer periodisk, mens størrelsen af jævnstrøm er fast og ikke ændres.
2. De forskellige anvendelser af strøm. Vekselstrøm bruges generelt i afbrydere, luftafbrydere og strømkredsløbstransmission. Jævnstrøm er almindeligt anvendt i elektroniske instrumenter og kraftdrev.
3. Forskellen i strømretningen. Vekselstrømmens retning er ikke fast og ændres med cyklussen. For jævnstrøm er jævnstrømsretningen fast og starter fra positiv til negativ.
4. Forskelle i nuværende karakteristika. I vekselstrøm er der et nulpunkt, og spændingsbølger kan generere positive eller resterende bølger. Derfor kan tilsvarende lysbueslukningsudstyr anvendes til kredsløbskobling. Men jævnstrøm har ikke nulgennemgang, hvilket gør det umuligt at fremstille afbrydere.