Transformatorens jerntab bestemmes af den magnetiske fluxtæthed i jernkernen, og kobbertabet bestemmes af strømmen i viklingen
I tilfælde af ingen belastning og kortslutning af transformeren er udgangseffekten nul. Indgangseffekten bliver transformatorens tab, det vil sige summen af kobbertab og jerntab I tilfælde af ingen belastning er strømforsyningsspændingen klassificeret, den magnetiske fluxtæthed af jernkerne når værdien af normal drift, og jerntab er også værdien af normal drift På dette tidspunkt er strømmen i sekundærviklingen nul, og der er intet kobbertab. Strømmen i primærviklingen er kun excitationsstrømmen, som er langt mindre end værdien af normal drift. Kobbertabet, der genereres af det, kan ignoreres sammenlignet med jerntabet på dette tidspunkt, så tomgangstabet kan omtrent betragtes som jerntabet. Under kortslutningstesten er indgangseffekten kortslutningstabet. På dette tidspunkt vurderes de primære og sekundære viklingsstrømme, og kobbertabet når også værdien under normal drift, mens spændingen er meget lavere end den nominelle spænding, og den magnetiske fluxtæthed i jernkernen er også meget lavere end værdien under normal drift. På dette tidspunkt er jerntabet ubetydeligt sammenlignet med kobbertabet. Derfor kan kortslutningstabet tilnærmelsesvis betragtes som kobbertabet.