SF6-gas fungerer som et isolerende medium i kraftudstyr. Der er dog stadig en lille mængde vanddamp i højtemperatur- og højtryksgaskammeret. Når man støder på normal udstyrsdrift og genererer lysbueudladning eller unormal delvis udladning, vil SF6 nedbrydes. Dens nedbrydningsprodukter (HF og S02, SOF2, SOF4, S02F4 osv.) indeholder meget giftige og ætsende stoffer, som kan korrodere metalkomponenterne inde i udstyret. Fugt vil også generere kondens på overfladen og klæbe til overfladen af isoleringskomponenter, hvilket forårsager overfladeoverslag. Nedbryd SF6 yderligere og danner en ond cirkel. Isoleringsevnen af SF6 falder tilsvarende.
Selvom ren SF6 er en farveløs, lugtfri, ikke-giftig og ikke brændbar gas, kan den forårsage skade og irritation på krop, næse, mund og øjne på grund af dens nedbrydningsprodukter. Desuden har SF6 og HF også en stærk destruktiv effekt på Jordens atmosfære. Det er nødvendigt at genbruge og regenerere SF6-gas på grund af isolering, miljøbeskyttelse og personlige sikkerhedsmæssige årsager. Det er absolut ikke tilladt at udlede SF6-gassen i SF6-kontakten langs kabelgraven. Det kan kun genbruges og renses af en genbrugslastbil, før det sprøjtes ind i gaskammeret
